生物学的製剤とJAK阻害薬が広げる、アトピー性皮膚炎治療の新しい可能性
最近、講演会などを通じて、アトピー性皮膚炎の治療について改めて学び、考える機会が多くありました。そこで今回は、近年大きく進歩しているアトピー性皮膚炎の治療について、日々の診療で私が感じていることも交えながら、お話ししたいと思います。
アトピー性皮膚炎は、かゆみや湿疹が良くなったり悪くなったりを繰り返す病気です。
「せっかく良くなったのに、また悪くなってしまった」
「いつまでこの治療を続ければいいのだろう」
そんな思いを抱えながら、長い間治療を頑張ってこられた方も多いと思います。かゆみで眠れない夜、仕事や勉強に集中できない時間、人前で肌を見せることへの不安。アトピー性皮膚炎のつらさは、目に見える湿疹だけではありません。だからこそ私は、ただ湿疹を良くするだけではなく、「皮膚のことを気にせず、安心して毎日を過ごせるようになること」を大切にしたいと思っています。
アトピー性皮膚炎の治療は、ここまで進歩しています
アトピー性皮膚炎の治療では、保湿やステロイドなどの外用薬が基本となります。一方で、適切な治療を続けても、なかなか症状が落ち着かない患者さんもいらっしゃいます。そんな方にとって、新たな選択肢となっているのが、「生物学的製剤」と「JAK阻害薬」です。
生物学的製剤は、炎症やかゆみに関わる特定の物質や受容体に働きかける注射のお薬で、「デュピクセント」「イブグリース」「アドトラーザ」「ミチーガ」などがあります。
JAK阻害薬は、炎症に関わる情報が細胞内で伝わる仕組みを抑えるお薬です。「リンヴォック」「オルミエント」「サイバインコ」などの飲み薬があり、比較的早い段階からかゆみの改善を実感できる場合もあります。また、JAK阻害薬には塗り薬もありますが、今回は注射薬と飲み薬の違いを簡単にご紹介します。
生物学的製剤と内服JAK阻害薬の違い
| 比較項目 | 生物学的製剤 | 内服JAK阻害薬 |
|---|---|---|
| 投与方法 | 皮下注射 | 飲み薬 |
| 投与頻度 | 薬剤により2〜4週間ごとなど | 毎日 |
| 作用の仕組み | 炎症やかゆみに関わる特定の物質や受容体に働きかける | 細胞内の炎症シグナルを抑える |
| 効果の特徴 | 炎症やかゆみの改善が期待できる | 比較的早期からかゆみが改善する場合もある |
| 主な注意点 | 注射部位の反応や、薬剤によっては結膜炎など | 感染症や血液検査値の異常など。定期的な検査が必要 |
| 治療選択のポイント | 症状、年齢、持病、注射への希望など | 症状、年齢、感染症リスク、持病など |
※効果の現れ方や副作用には個人差があり、使用できる年齢や投与間隔も薬剤によって異なります。
どちらが優れているということではなく、それぞれの特徴を理解し、患者さんの症状や生活スタイルに合った治療を選ぶことが大切です。治療の選択肢が増えたことで、患者さん一人ひとりに、より合った治療を考えられるようになったこと。私は、それが何より大きな進歩だと感じています。
大人のアトピー性皮膚炎 〜繰り返す症状の波から、穏やかな毎日へ〜
長年アトピー性皮膚炎と向き合ってこられた患者さんのお話を伺っていると、皮膚の症状だけでなく、終わりの見えない治療への不安を感じることがあります。良くなったと思えば、また悪くなる。症状が落ち着いていても、「また悪くなるかもしれない」という不安が心のどこかにある。私は、この繰り返す症状の波から少しずつ解放され、安心して毎日を過ごせることが、治療の大切な目標の一つだと思っています。実際に、生物学的製剤やJAK阻害薬による治療を通じて、患者さんからこんなうれしい言葉をいただくことがあります。
「自分の皮膚が、人間らしい皮膚になってきました！」
「明らかに改善している実感があって、安心感が持てるようになりました」
「ずっと戦ってきた湿疹がほとんど出なくなって、ストレスが減りました」
「夜、ぐっすり眠れるようになりました」
こうした言葉を伺うたびに、皮膚の状態が良くなることは、心の安心にもつながっているのだと感じます。そして、さらにうれしいのは、その先のお話です。
「肌が良くなったから、イメチェンしてメイクやファッションにも挑戦してみたい！」
「ここまで改善したら、もっとその先のきれいなお肌を目指したくなりました」
そんな前向きな言葉を聞くと、私までうれしくなってしまいます。これまで諦めていたことに挑戦してみようと思えること。新しい楽しみや目標が生まれること。皮膚が良くなることは、患者さんの毎日に新しい可能性が広がることでもあるのだと思います。かゆみや湿疹に振り回される時間が減り、穏やかに過ごせる日が増えていく。そんな変化を、患者さんと一緒に喜んでいけたらと思っています。
子どものアトピー性皮膚炎 〜今の毎日も、これからの未来も大切にしたい〜
そして、もう一つ私が大切に考えているのが、子どもたちのアトピー性皮膚炎の治療です。子どもにとって、毎日は成長の連続です。よく眠り、よく遊び、たくさんのことを学びながら、心も体も大きくなっていきます。でも、強いかゆみが続いていたらどうでしょう。夜中に何度も目が覚めたり、授業中もかゆみが気になったり、思い切り遊ぶことができなかったり。私は、子どもたちが本来持っている力を、かゆみに邪魔されることなく発揮できるようにしてあげたいと思っています。
ぐっすり眠れること。
勉強に集中できること。
お友達と楽しく遊べること。
そんな当たり前の毎日を、できるだけ守ってあげたいのです。近年は、生物学的製剤や内服JAK阻害薬の一部が小児にも使用できるようになり、治療の選択肢が広がりました。私は、成長の大切な時期に皮膚の炎症をしっかりとコントロールし、症状をほとんど意識せずに過ごせるような、寛解に近い状態を目指すことには大きな意味があると考えています。もちろん、早期からこれらのお薬を使用すれば、将来必ず治るというわけではありません。長期的な病気の経過や学力への影響についても、まだわかっていないことがあります。
また、すべてのお子さんに必要な治療ではなく、まずは適切な外用治療やスキンケアを丁寧に行うことが大切です。そのうえで、十分な改善が得られない場合には、年齢や症状、生活への影響などを考えながら、次の治療を検討していきます。必要な治療を、必要なタイミングで届けること。そして、子どもたちがかゆみを我慢する時間を少しでも減らし、その子らしく成長できる毎日を守ってあげたいと思っています。
最後に 〜肌が変わる、その先にあるもの〜
生物学的製剤やJAK阻害薬は、とても心強い治療の選択肢ですが、決して万能なお薬ではありません。効果には個人差があり、副作用や治療費、治療を継続する必要性なども含めて、十分に相談することが大切です。また、こうした治療を行っていても、保湿や適切な外用治療は引き続き大切になります。私は、日々の診療を通じて、患者さんからたくさんの喜びをいただいています。
肌の状態を気にせず、人と会えるようになったこと。今まで諦めていたことに挑戦してみようと思えるようになったこと。患者さんがうれしそうにお話ししてくださる姿を見るたびに、私自身も幸せな気持ちになります。大人の患者さんには、繰り返す症状への不安から少しずつ解放され、穏やかな毎日を過ごしてほしい。子どもたちには、かゆみや湿疹に邪魔されることなく、勉強も遊びも、これからの成長も、思い切り楽しんでほしい。
肌の状態が良くなることで、その先にある患者さん一人ひとりの新しい楽しみや可能性が広がっていくこと。それが、私の目指したいアトピー性皮膚炎の治療です。
治療のゴールは、皮膚の先にある、患者さん一人ひとりの人生にある。これからもそんな思いを大切にしながら、皆さんと一緒に、より良い治療を考えていきたいと思います。アトピー性皮膚炎の治療について気になることがありましたら、どうぞお気軽にご相談くださいね。
亀戸皮膚科 青山クリニック 院長
青山真緒
Mao Aoyama
亀戸皮膚科 青山クリニック
〒136-0071 東京都江東区亀戸6-31-6 KAMEIDO CLOCK 4階
皮膚科・美容皮膚科・形成外科・小児皮膚科・アレルギー科
